Son Jadi Motor, Bek Muda Cho Wi-je Debut

JAKARTA – Kisah mengejutkan datang dari skuad Korea Selatan jelang Piala Dunia 2026. Bek muda Cho Wi-je mendapat panggilan mendadak ke tim nasional setelah Cho Yu-min dipastikan absen akibat cedera kaki.

Cho Wi-je sebenarnya hanya berstatus rekan latihan dalam pemusatan latihan Korea Selatan di Utah, Amerika Serikat. Namun cedera yang dialami Cho Yu-min usai kemenangan 5-0 atas Trinidad dan Tobago pada laga uji coba akhir pekan lalu membuat pelatih akhirnya memasukkan namanya ke skuad resmi Piala Dunia.

Bagi pemain berusia 24 tahun itu, kesempatan tampil di turnamen terbesar sepak bola dunia terasa seperti mimpi. Pasalnya, musim lalu ia masih bermain di kasta kedua Liga Korea bersama Busan IPark sebelum pindah ke Jeonbuk Motors awal tahun ini.

“Kalau tahun lalu ada yang bilang saya akan pergi ke Piala Dunia 2026, saya pasti tidak akan percaya. Rasanya seperti mimpi,” ujar Cho Wi-je kepada media di kamp latihan Korea Selatan.

Performa impresif bersama Jeonbuk di K League 1 membuat namanya mulai diperhitungkan. Kini, ia bahkan berkesempatan bermain bersama salah satu bek terbaik Asia, Kim Min-jae, yang sudah lama menjadi andalan Korea Selatan dan Bayern Muenchen.