Inggris vs Meksiko di 16 Besar Piala Dunia 2026, Tuchel Waspadai Tipisnya Oksigen Azteca

Inggris akan menghadapi Meksiko pada babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah kedua tim sama-sama meraih kemenangan di fase 32 besar. Pertandingan tersebut menjadi ujian besar bagi The Three Lions, bukan hanya karena kekuatan Meksiko, tetapi juga faktor ketinggian Stadion Azteca, Mexico City.

Inggris melaju setelah bangkit mengalahkan RD Kongo dengan skor 2-1. Skuad asuhan Thomas Tuchel sempat tertinggal cepat melalui gol Brian Kibambe Cipenga pada menit ketujuh. Namun, Harry Kane tampil sebagai penyelamat dengan memborong dua gol pada 15 menit akhir pertandingan untuk membawa Inggris membalikkan keadaan.

Di sisi lain, Meksiko memastikan tiket ke 16 besar usai menundukkan Ekuador 2-0. Julian Quinones membuka keunggulan pada menit ke-22 melalui serangan cepat, sebelum Raul Jimenez menggandakan skor sembilan menit kemudian. Hasil itu memperpanjang catatan impresif El Tri yang belum kebobolan dalam empat pertandingan di Piala Dunia 2026.

Meksiko juga tampil produktif dengan mencetak delapan gol dari empat laga, atau rata-rata dua gol per pertandingan. Catatan tersebut membuat tim tuan rumah tidak bisa dipandang sebelah mata, terutama karena mereka akan bermain di Stadion Azteca yang berada sekitar 2.194 meter di atas permukaan laut.

Tuchel mengakui kondisi geografis tersebut menjadi persoalan serius bagi Inggris. Tekanan udara yang lebih rendah di Mexico City membuat kadar oksigen menipis, sehingga pemain yang terbiasa bermain di dataran rendah berpotensi mengalami kelelahan lebih cepat.