Begini Cara Bos FIFA Gunakan Geopolitik di Panggung Piala Dunia

WASHINGTON – Piala Dunia sepak bola terbesar sedang berlangsung di Amerika Serikat (AS), Meksiko, dan Kanada, saat 48 tim berjuang melewati 104 pertandingan untuk menentukan gelar olahraga paling bergengsi.

Di pusat acara enam minggu ini adalah Gianni Infantino, warga Swiss-Italia, presiden FIFA—kerajaan komersial dan olahraga bernilai miliaran dolar yang hanya disaingi oleh Olimpiade.

Baca Juga: AS Tolak Masuk Wasit Piala Dunia Omar Artan, Alasannya Terlibat Organisasi Teroris

Infantino telah lama bersikeras bahwa “politik harus menjauh dari sepak bola dan sepak bola harus menjauh dari politik”.

Namun politik selalu mengikuti Infantino ke mana pun dia pergi—dan hal itu paling terlihat di Timur Tengah.

Sejak dia menggantikan Sepp Blatter yang terjerat korupsi sebagai presiden FIFA pada tahun 2016, mantan bos UEFA ini telah berupaya menggelar pertandingan perdamaian dan jabat tangan seremonial.

Dia telah dikritik atas tindakannya terkait Palestina dan Israel, karena membuat kesepakatan dengan Board of Peace (BoP) bentukan Presiden AS Donald Trump, dan karena mempromosikan turnamen di negara-negara dengan catatan hak asasi manusia (HAM) yang dipertanyakan.

Infantino mengenal Timur Tengah. Istrinya, Leena al-Ashqar, adalah warga Lebanon, dan dia sendiri diberikan kewarganegaraan Lebanon pada bulan Februari oleh Presiden Joseph Aoun.

Saat Final Piala Dunia saat ini mendekati babak gugur, berikut beberapa hal yang telah dilakukan Infantino di kawasan tersebut, sebagaimana dikutip dari Middle East Eye, Senin (29/6/2026).

Travel Ban dan AS 2026

Pada awal tahun 2017, AS mengumumkan larangan perjalanan (travel ban) terhadap enam negara mayoritas Muslim: Iran, Libya, Suriah, Somalia, Sudan, dan Yaman—yang secara efektif diperluas hingga mencakup 75 negara selama masa jabatan kedua Trump.

Pada Maret 2017, Infantino memperingatkan bahwa larangan tersebut dapat mencegah suatu negara untuk menjadi tuan rumah Piala Dunia di masa mendatang. “Tim yang lolos ke Piala Dunia perlu memiliki akses ke negara tersebut, jika tidak, tidak akan ada Piala Dunia,” katanya. “Itu sudah jelas,” katanya lagi.

Namun, dia menegaskan, “Ini tidak ada hubungannya dengan AS atau bukan AS. Ini adalah kriteria olahraga umum.”

Kata-katanya telah dipertimbangkan dengan cermat. Bulan berikutnya, AS secara resmi mengumumkan tawaran mereka untuk turnamen 2026, yang diberikan pada Juni 2018 bersama dengan Meksiko dan Kanada.

Namun larangan perjalanan tersebut berdampak delapan tahun kemudian, ketika AS menjadi tuan rumah 78 pertandingan Piala Dunia.

Iran memainkan pertandingan mereka di Los Angeles, meskipun ada perang AS-Israel di Iran, yang menewaskan ribuan warga Iran. Namun penggemar Iran dilarang memasuki negara tersebut.

Pelatih kepala Iran Amir Ghalenoei mengecam FIFA dan Infantino atas perlakuan terhadap timnya. “Tim kami adalah tim yang paling tertindas di seluruh Piala Dunia,” katanya.

Ghalenoei mengatakan Infantino mengunjungi tim di ruang ganti setelah pertandingan pertama mereka, memberi tahu skuad bahwa mereka harus meninggalkan AS “segera” untuk kembali ke kamp pelatihan mereka di Meksiko, menambahkan: “Sepertinya orang lain yang merencanakan untuk kita.”

Sementara itu, wasit Somalia yang ditunjuk FIFA, Omar Artan, dilarang masuk ke AS karena apa yang dikatakan pemerintahan Trump sebagai dugaan terkait dengan organisasi teroris.

FIFA membayar biaya turnamen penuh Artan, sementara UEFA memberinya tugas memimpin pertandingan Piala Super UEFA antara Paris Saint-Germain dan Aston Villa, yang akan dimainkan pada bulan Agustus.

Di tempat lain, striker Irak Aymen Hussein ditahan saat memasuki AS dan diinterogasi selama tujuh jam sebelum diizinkan masuk. Dia kemudian mencetak gol dalam pertandingan pembuka Piala Dunia timnya melawan Norwegia.

Infantino dan Trump yang Haus Penghargaan

Infantino telah berusaha keras untuk menyenangkan Presiden AS Donald Trump yang mudah berubah-ubah itu.

Pada Mei 2025, perwakilan dari beberapa negara anggota FIFA meninggalkan kongres tahunan mereka di Paraguay setelah Infantino tiba beberapa jam terlambat, menunda jalannya acara.

Infantino melakukan perjalanan dari Timur Tengah, tempat dia menemani Trump saat mengunjungi para pemimpin di Arab Saudi dan Qatar.

Dalam perselisihan publik, UEFA menuduh Infantino mengutamakan kepentingan politik pribadi di atas olahraga. Infantino menyalahkan penundaan penerbangan, menambahkan; “Diskusi penting terjadi terkait Piala Dunia, dan saya merasa perlu berada di sana untuk mewakili sepak bola dan Anda semua.”

Trump terkenal karena ingin mendapatkan Hadiah Nobel Perdamaian. Dan pada Desember 2025, Infantino memberikan Trump “Hadiah Perdamaian FIFA” pertama pada pengundian Piala Dunia di Washington.

Infantino mengatakan itu sebagai pengakuan atas “tindakan luar biasa dan istimewa Trump untuk mempromosikan perdamaian dan persatuan di seluruh dunia”.

Dia mengatakan, “Trump telah mendapatkannya dengan cara yang luar biasa”, dan mengakhiri: “Anda selalu dapat mengandalkan dukungan saya, Presiden.”

Infantino juga menghadiri pelantikan kedua Trump sebagai presiden AS pada Januari 2025 dan pemutaran perdana film dokumenter Melania, tentang Ibu Negara AS. FIFA juga menyewa kantor di Trump Tower di Fifth Avenue di New York.

Infantino dan Pidato Qatar 2022

Final Piala Dunia 2022 diberikan kepada Qatar oleh delegasi FIFA pada tahun 2010, enam tahun sebelum Infantino menjabat.