Chelsea dan Manchester United Gagal Menang, Klasemen Memanas

Pekan ke-26 Liga Inggris menyajikan dua laga dramatis yang melibatkan tim papan atas. Chelsea harus puas berbagi poin dengan Leeds United di Stamford Bridge, sementara Manchester United nyaris menelan kekalahan sebelum memaksakan hasil imbang saat bertandang ke markas West Ham United, Rabu (11/2) dini hari WIB.

Di London Barat, Chelsea yang tengah berburu tiket zona Liga Champions tampil dominan sejak awal pertandingan. Peluang demi peluang diciptakan Joao Pedro dan Cole Palmer, sementara Leeds tak tinggal diam lewat ancaman James Justin dan Ilia Gruev.

Kebuntuan pecah pada menit ke-24. Joao Pedro sukses menyelesaikan umpan Cole Palmer dan membawa Chelsea unggul 1-0. Tiga menit berselang, Palmer nyaris menggandakan keunggulan, namun kiper Leeds, Karl Darlow, tampil sigap di bawah mistar.

Tekanan Chelsea berlanjut hingga babak kedua. Pada menit ke-57, pelanggaran Jaka Bijol berujung hadiah penalti. Palmer yang maju sebagai eksekutor menjalankan tugasnya dengan sempurna untuk mengubah skor menjadi 2-0.

Namun, keunggulan dua gol justru membuat intensitas permainan tuan rumah menurun. Leeds mendapat penalti setelah Moises Caicedo melakukan pelanggaran di kotak terlarang. Lukas Nmecha sukses memperkecil ketertinggalan.

Momentum berbalik pada menit ke-73. Kemelut di depan gawang Chelsea diselesaikan Noah Okafor. Meski sempat ditinjau VAR karena dugaan handball, wasit tetap mengesahkan gol tersebut dan skor menjadi 2-2. Chelsea gagal memanfaatkan sejumlah peluang di sisa laga, termasuk kans emas Palmer di masa injury time, sehingga laga berakhir imbang.

Sementara itu di Stadion London, Manchester United harus bekerja keras untuk menghindari kekalahan dari West Ham United. Tuan rumah tampil agresif sejak menit awal dan beberapa kali mengancam gawang MU lewat Jarrod Bowen dan Crysencio Summerville.