Timnas Iran Mundur dari Piala Dunia 2026, Irak Kandidat Kuat Pengganti

Keikutsertaan Timnas Iran di Piala Dunia 2026 dipastikan batal setelah pemerintah Iran mengumumkan keputusan resmi untuk tidak mengikuti turnamen sepak bola terbesar di dunia tersebut.

Keputusan itu disampaikan oleh Menteri Olahraga Iran Ahmad Donyamali menyusul konflik militer yang memanas di kawasan Timur Tengah. Serangan udara yang dilakukan Amerika Serikat dan Israel beberapa waktu lalu menewaskan pemimpin tertinggi Iran, Ali Khamenei, dan memicu ketegangan besar di kawasan.

“Mempertimbangkan bahwa rezim korup itu (AS dan Israel) telah membunuh pemimpin kami, kami tak bisa berpartisipasi di Piala Dunia dalam keadaan apapun,” ujar Donyamali, dikutip Sky Sports.

Baca Juga: Timnas Iran Mundur dari Piala Dunia 2026

Sebelumnya Presiden FIFA Gianni Infantino sempat menyatakan bahwa Iran tetap dipersilakan tampil di turnamen tersebut. Ia bahkan menyebut Presiden Amerika Serikat Donald Trump memastikan tim Iran akan diterima untuk bertanding di negara tuan rumah.

Padahal, sebelum mundur Iran telah memastikan tiket ke putaran final dan tergabung di Grup G bersama Timnas Belgia, Timnas Mesir, dan Timnas Selandia Baru. Seluruh pertandingan fase grup mereka dijadwalkan berlangsung di Amerika Serikat.

Irak Jadi Kandidat Terkuat Pengganti

Dengan mundurnya Iran, satu slot di Piala Dunia 2026 kemungkinan besar akan diberikan kepada negara dari zona Asian Football Confederation. Kandidat terkuat saat ini adalah Timnas Irak.