loading…
Timnas Indonesia masuk dalam empat tim kandidat juara Piala AFF 2024. Hal itu sebagaimana disampaikan pakar sepak bola asal Inggris, Steve Darby / Foto: Isra Triansyah
Darby merupakan pakar sepak bola yang cukup berpengalaman di Asia Tenggara. Bahkan pria kelahiran Liverpool, Inggris, sempat menahkodai Bahrain, Thailand U-23, sampai Laos.
Dengan pengalamannya itu, Darby tentu sudah paham kekuatan dari negara-negara Asia Tenggara jelang Piala AFF 2024. Pria berusia 69 tahun itu menyebut Thailand, Timnas Indonesia, Malaysia dan Vietnam saling sikut merebut gelar juara.
“Ada empat tim yang berpotensi menjadi juara turnamen ini, yaitu Thailand, Vietnam, Malaysia, dan Indonesia,” kata Darby dikutip dari The Thao247, Minggu (8/12/2024).
Kendati begitu, Darby tidak melihat Timnas Indonesia punya cukup peluang merebut gelar juara perdananya. Menurutnya, Vietnam menjadi kandidat kuat karena mengirim pemain-pemain terbaiknya.
“Timnas Vietnam akan menjadi kandidat kuat karena mereka memiliki skuad yang solid, dan gelar juara kali ini akan sangat berarti bagi mereka,” ucapnya.
Meski demikian, Darby menilai kalau sebaiknya masing-masing negara memang harus memanfaatkan Piala AFF 2024 sebagai pengembangan pemain muda. Seperti halnya yang dilakukan Timnas Indonesia dengan menurunkan skuad U-22.
“Namun, menurut saya, ‘Big 4’ Asia Tenggara sebaiknya memanfaatkan Piala AFF sebagai ajang pengembangan dan menurunkan skuad U-23 mereka. Target mereka seharusnya adalah meraih kesuksesan di Piala Asia dan bersiap menghadapi kualifikasi Piala Dunia,” lanjut Darby.
Adapun Piala AFF 2024 akan mulai berlangsung pada 8 Desember sampai 5 Januari 2025 mendatang. Grup A diisi Thailand, Malaysia, Kamboja, Timor Leste, dan Singapura. Sementara Grup B dihuni Timnas Indonesia, Vietnam, Laos, Myanmar, dan Filipina.
(yov)
