Siapa yang Membuat Aku Kalah?

George Kambosos Jr percaya bahwa ia kembali diremehkan menjelang pertarungan potensial melawan juara kelas ringan IBF, Richardson Hitchins. George Kambosos Jr membuktikan bahwa banyak orang salah dalam kariernya, saat ia mengalahkan berbagai petarung yang tidak terduga, termasuk juara dunia kelas ringan yang saat itu tak terkalahkan, Teofimo Lopez , di Madison Square Garden, New York, pada 2021.

Ia tidak diunggulkan oleh semua orang kecuali timnya pada malam itu, namun ia mengejutkan dunia saat ia menjatuhkan Lopez pada ronde pembuka dan meraih kemenangan terbelah, atau split decision, dari para juri. Sejak kemenangan tersebut, Kambosos, 31 tahun, mencatatkan rekor 1-3 dalam empat pertandingannya.

Melihat catatan tersebut, mungkin ada yang mempertanyakan apakah petinju Australia ini telah kehilangan sentuhannya, namun lawan-lawannya mengungkapkan bahwa Kambosos Jr hanya kalah dari para petinju elite. Dua kekalahan dialami oleh Devin Haney pada tahun 2022 untuk memperebutkan gelar juara yang tak terbantahkan, dan kekalahan ketiga dialami oleh Vasily Lomachenko pada tahun 2024, yang merupakan kekalahan pertama Kambosos Jr dari lawan-lawannya.

Kekalahan-kekalahan tersebut, mungkin tak terelakkan, telah menimbulkan pertanyaan tentang apakah Hitchins akan memastikan kemenangan lainnya, namun Kambosos Jr siap untuk membuktikan bahwa pertanyaan-pertanyaan itu salah alamat.

“Orang-orang ingin meremehkan saya dan mengatakan apa yang ingin mereka katakan,” katanya kepada BoxingScene. “Namun, siapa yang membuat saya kalah? Saya kalah dari Devin Haney dan Vasily Lomachenko. Saya melawan nama-nama terbesar dalam olahraga ini.”

“Bagi saya, Hitchins belum pernah melawan atlet elite besar, nama elite. Ya, ia menjalani pertarungan hebat melawan [Liam] Paro, yang jelas saya hormati di sana, namun ia belum pernah melawan atlet elite. Saya berbicara tentang puncak dari orang-orang seperti Lopez; orang-orang seperti Devin Haney,”papar Kambosos.

“Saya dua kali bertanding dengannya dan Lomachenko. Itu adalah puncak elite, 0,001 persen dari tinju; Saya telah berada di sana bersama mereka. Saya pernah melawan mereka. Saya tahu 110 persen bahwa saya akan mengalahkannya ketika saatnya tiba. Saya suka menjadi seorang pejuang jalanan. New York adalah tempat yang baik bagi saya.”

Kambosos Jr harus meraih kesempatan melawan Hitchins melalui kemenangan atas juara domestik kelas 63,5 kilogram asal Australia, Jake Wyllie, pada hari Sabtu, di Qudos Bank Arena, Sydney, kota kelahirannya. Para petarung yang berada di posisi yang sama dengannya telah bersalah karena kehilangan fokus dari apa yang ada di depan mereka.

Namun, Kambosos Jr yang berpengalaman, telah berada di sini sebelumnya dan tidak akan merasa bersalah karena mengabaikan Wyllie yang memiliki rekor 16-1 (15 KO).

“Saya fokus pada satu orang saat ini, dan itu adalah Jack Willey,” katanya. “Dia akan datang untuk merusak pesta. Seperti yang saya katakan, ini adalah kisah Rocky, tapi ini bukan film Rocky. Tidak ada akhir yang bahagia.”

“Dengar, saya sangat berpengalaman. Saya sangat berpengalaman dan pernah berada dalam situasi ini sebelumnya. Ingat, saya pernah melawan Lee Selby untuk perebutan gelar juara dunia, di mana saya menghadapi Lopez, sang juara dunia yang tak terbantahkan, dengan mempertaruhkan empat sabuk.”

(sto)