Profil Andre Johnson Tukang Cukur yang Mengguncang Tinju Dunia

Andre Johnson, seorang tukang cukur yang mengguncang ring tinju dunia . Andre Johnson, berusia 26 tahun dan ayah dari dua orang anak, menekuni olahraga tinju selama 10 bulan.

Elijah Lugo, lawannya, juara nasional 26 kali, bertinju sejak usia enam tahun. Pada hari Sabtu di Philadelphia, Johnson mengalahkan Lugo.

Dalam pertarungan empat ronde di kartu ProBox TV di 2300 Arena, Lugo berulang kali menjepit Johnson di tali ring dan melancarkan rangkaian pukulan keras. Namun, Johnson tidak mau terjatuh. Ia melakukan beberapa slip, menyerap banyak serangan dan menyerang balik saat ia mampu – serta mengakhiri malam itu dengan tegak.

Lugo, 18 tahun, mengakhiri laga sebagai pemenang dalam tiap ronde, namun kisah utama dari laga ini adalah kegigihan Johnson. Bahkan saat ia menerima serangan keras di tiap ronde, Johnson tidak pernah menyerah. Ia berniat untuk tidak menyerah, katanya, untuk memberikan contoh bagi anak-anaknya.

“Mereka memilih saya karena mengira saya seorang gelandangan,” kata Johnson kepada BoxingScene dari ruang ganti setelah pertandingan. “Lugo bukan orang yang sangat gila.”

Johnson kini berusia 2-3 tahun lebih muda dari satu tahun setelah menekuni olahraga ini, namun sejauh yang ia ketahui, tinju bukanlah sekedar permainan. Ia memiliki cita-cita untuk menjadi juara. Ia terus berkembang, seperti yang dibuktikan oleh dua orang di pojok ringnya. Dia tidak terluka di bagian kepala setelah bertarung melawan Lugo (meskipun dia menyebutkan sebuah pukulan ke arah tubuh pada ronde pertama yang membuatnya terluka).

Dan Johnson cukup sukses melawan Lugo, bahkan ia merasa frustasi karena ia tidak dapat tampil lebih baik lagi. Sepuluh bulan pengalaman tinju, pemberitahuan seminggu – ini adalah sebuah intipan ke sisi buruk dari perjodohan tinju. (Di atas semua itu, Johnson biasanya bertarung di kelas 69,8 kg, sedangkan Lugo di kelas menengah.)

Seorang prospek yang disebut-sebut dan timnya mengatur pertarungan dengan siapa pun yang paling mungkin menghasilkan tanda centang di kolom kemenangan. Kualitas pertarungan dan sifat timpang dari laga ini tidak relevan.

Namun Johnson tidak merasa menjadi korban, meskipun ia sangat menyadari mengapa ia dipilih untuk bertarung melawan Lugo. Ia adalah seorang pemain sepak bola yang telah lama berkecimpung di dunia ini dan mengatakan bahwa hidupnya ditentukan oleh bagaimana ia mengatasi kesulitan, jadi ini bukanlah hal yang baru. Uang sebesar USD4.000 lebih yang ia dapatkan dari pertarungan ini juga tidak sia-sia.

Dengan bertahan selama empat ronde bersama Lugo, Johnson mampu menunjukkan beberapa celah dalam permainan sang lawan. Lugo mulai kelelahan dan mulai melontarkan pukulan ke arah lengannya pada akhir ronde. Ia sangat berhati-hati saat menyerang, berdiri di sisi lawan dan membiarkan dirinya terbuka untuk menerima beberapa serangan balik dengan tangan kanan dari Johnson, bahkan saat ia mengendalikan laga.

Saat ditanya apakah ia membuka kelemahan Lugo bagi lawan-lawannya di masa depan, Johnson mengatakan: “Tentu saja.”

(yov)