Pengungsi Korban Perang Chechnya, Calon Perusak Kelas Ringan Super

Arthur Biyarslanov baru berusia empat tahun saat perang terjadi. Pada Agustus 1999, pemberontak Chechnya menyerbu negara tetangga Dagestan, tempat Biyarslanov dan keluarganya tinggal, dengan tujuan mendirikan republik Islam yang merdeka.

Bulan berikutnya, serangkaian pengeboman apartemen di Moskow menewaskan lebih dari 300 orang dan melukai lebih dari 1.000 orang. Presiden Rusia Vladimir Putin menyalahkan pemberontak Chechnya atas serangan tersebut dan menggunakannya sebagai dalih untuk menginvasi Chechnya, beberapa tahun setelah pasukan Rusia dipaksa mundur dari wilayah tersebut setelah perjanjian gencatan senjata yang mengakhiri konflik sebelumnya.

Tak ingin terjebak dalam kekerasan, keluarga Biyarslanov menyeberangi perbatasan menuju negara tetangga, Azerbaijan.

“Anda tahu, ketika Anda masih muda, Anda tidak memiliki banyak kenangan,” kata penantang kelas ringan suler Arthur Biyarslanov, yang memiliki nama lahir Movladdin, kepada BoxingScene minggu ini.

“Saya memiliki beberapa kenangan saat bermain bersama keluarga dan teman-teman, namun satu kenangan terbesar yang saya miliki adalah saat kami melintasi perbatasan, saat perang dimulai, hanya ada tembakan dan pengeboman, dan para tentara yang melempar saya, menggendong saya, melarikan diri ke zona aman bersama saya,”kata Biyarslanov mengisahkan kembali kenangan pahit saat perang.

Enam tahun kemudian, keluarganya pindah lagi – kali ini ke Toronto, Kanada. Biyarslanov mengakui bahwa hal itu merupakan kejutan budaya yang besar. “Sejujurnya, saya tidak tahu di mana tempat ini,” kenangnya.

“Begitu jauh di Barat. Saya datang ke sini, saya tidak tahu bahasa Inggris, saya tidak punya teman. Rasanya seperti sebuah kehidupan baru, babak baru, dan mungkin merupakan bagian tersulit dalam hidup saya, karena saya baru saja berusia 10 tahun saat tiba di sini,”tuturnya.

Dan karena anak-anak di mana pun hampir secara universal akan mengejek siapa pun yang sedikit berbeda, anak baru dengan aksen Rusia ini tak terelakkan menjadi sasaran ejekan, walau Biyarslanov – yang baru-baru ini membawa rekornya menjadi 18-0 (15 KO) melalui kemenangan KO pada ronde kedua atas atlet veteran Mohamed Minoune – tidak dapat memastikan apakah itu adalah hal yang lebih mendasar yang membuatnya mengambil tinju.

“Anda memiliki anak-anak yang jelas-jelas mencoba mengganggu Anda. Anda tidak tahu bahasanya. Tetapi saya selalu memiliki mentalitas yang berbeda. Saya tidak terlalu sering dipukuli,” kenangnya.

“Saya pikir mungkin itu sudah ada dalam darah saya. Kami memiliki latar belakang suka melawan, Anda tahu. Dan saya dan saudara laki-laki saya, kami selalu bergulat saat kami masih kecil, dan hanya bermain-main di rumah. Jadi saya kira saya tahu beberapa dasar-dasarnya.”