loading…
Penggagasnya adalah promotor berpengaruh asal Arab Saudi, Turki Alalshikh , yang secara terbuka menyatakan keinginannya mempertemukan Usyk dengan legenda kickboxing Belanda, Rico Verhoeven.
Gagasan tersebut langsung menyita perhatian publik. Melalui media sosial, Alalshikh mengunggah cuplikan kemenangan knockout Verhoeven dan menyebut ingin melihatnya berhadapan dengan juara dunia kelas berat asal Ukraina itu.
Respons Verhoeven pun tak kalah berani. Ia menyatakan siap menerima tantangan dengan format aturan campuran, yakni satu ronde tinju dan satu ronde kickboxing secara bergantian, demi menciptakan pertarungan yang lebih seimbang antara dua juara “undisputed”.
Usyk sendiri belum naik ring sejak kemenangan cepat atas Daniel Dubois pada Juli lalu. Di usia 39 tahun, petinju yang kerap disebut sebagai raja pound-for-pound itu diyakini ingin tetap aktif sebelum paruh kedua 2026. Opsi lawan semakin terbatas, sementara potensi laga melawan Wilder baru mungkin kembali dibuka di akhir tahun, itu pun bergantung pada hasil Wilder kontra Chisora.
Di sisi lain, Verhoeven tengah berada di persimpangan karier. Ia baru saja melepas gelar kelas berat Glory Kickboxing setelah mendominasi selama 12 tahun dan sempat dikaitkan dengan UFC. Namun, peluang bayaran besar di dunia tinju tampaknya lebih menggoda. Meski memiliki pengalaman tinju profesional, duel murni melawan Usyk dinilai berat sebelah jika tanpa aturan khusus.
Usyk sebelumnya juga sempat membuka peluang bertarung di luar tinju, termasuk wacana laga MMA melawan Jake Paul. Dengan ambisi meraih bayaran maksimal di fase akhir kariernya, keterlibatan promotor Arab Saudi bisa menjadi faktor penentu. Jika kesepakatan tercapai, duel Usyk vs Verhoeven berpotensi menjadi salah satu pertarungan crossover paling spektakuler dalam sejarah olahraga tarung modern.
(sto)
