Naoya Inoue Sabet Boxer of the Year untuk Ke-9 Kali, Tantang Nakatani di 2026

Petinju sensasional Jepang, Naoya Inoue , kembali menorehkan prestasi gemilang dengan meraih penghargaan Boxer of the Year Jepang 2025. Ini menjadi gelar kesembilan sepanjang kariernya sekaligus kedelapan secara beruntun, menegaskan dominasinya di dunia tinju Negeri Sakura.

Penghargaan tersebut diumumkan dalam seremoni tahunan yang digelar oleh Japan Boxing Commission bersama Tokyo Writers Club pada 17 Februari. Inoue dinilai tampil luar biasa sepanjang 2025 dengan mempertahankan gelar juara dunia kelas super bantam sebanyak empat kali, termasuk kemenangan atas Alan David Picasso di Riyadh pada Desember lalu.

Baca Juga: 2 Duel Tinju Guncang Inggris, Callum Smith vs David Morrell Resmi Digelar di Liverpool

Dalam pidatonya, Inoue juga mengonfirmasi duel besar yang sudah dinantikan publik. Ia akan menghadapi kompatriotnya, Junto Nakatani, di Tokyo Dome pada Mei 2026. Pertarungan ini diprediksi menjadi salah satu duel terbesar dalam sejarah tinju Jepang.

Sementara itu, Nakatani yang juga meraih penghargaan Technique Award mengaku siap naik level dan membidik gelar juara dunia di kelas super bantam. Ia optimistis bisa menunjukkan versi terbaiknya saat menghadapi Inoue dalam laga mendatang.

Selain Inoue, sejumlah petinju lain turut mendapat penghargaan. Technique Award juga diberikan kepada Takuma Inoue, Best Win diraih Seiya Tsutsumi, Effort Award untuk Tomoya Tsuboi, serta Knockout Award jatuh ke Masamichi Yabuki. Kyosuke Takami dinobatkan sebagai Rookie terbaik, Mizuki Hiruta sebagai petinju wanita terbaik, sementara duel Kenshiro Teraji vs Seigo Yuri Akui terpilih sebagai Fight of the Year. Penghargaan pelatih terbaik diberikan kepada Shingo Inoue.

(sto)