Murat Gassiev Jadi Penantang Gelar

Harapan Moses Itauma untuk merebut sabuk juara dunia kelas berat WBA Regular pupus di detik terakhir. Petinju muda sensasional asal Inggris itu batal bertarung melawan Kubrat Pulev, setelah pihak WBA secara tiba-tiba memutuskan untuk menjadwalkan Pulev bertemu Murat Gassiev pada Desember mendatang.

Keputusan mendadak itu membuat promotor Itauma, Frank Warren, tak bisa menyembunyikan kemarahannya. Dalam wawancara dengan BoxNation, Warren menilai langkah WBA sebagai sesuatu yang tidak masuk akal.

“Saya benar-benar kesal dengan keputusan itu. Mengapa mereka mengumumkan pertarungan Pulev yang baru? Seharusnya menunggu hasil dari pembicaraan kami dulu. Bagaimana kami bisa bernegosiasi jika Pulev sudah dijadwalkan untuk pertarungan lain? Ini konyol dan buang-buang waktu,” tegas Warren.

Sebelumnya, Itauma sempat digadang-gadang sebagai calon bintang baru kelas berat setelah mencatat kemenangan spektakuler atas Dillian Whyte, yang ia tumbangkan hanya dalam satu ronde. Itu menjadi kemenangan ke-13 dari 13 pertarungan profesionalnya, dengan sembilan di antaranya berakhir dalam dua ronde pertama.

Dominasi tersebut membuat banyak pengamat percaya Itauma siap menantang juara dunia sejati, Oleksandr Usyk. Namun timnya memilih langkah lebih hati-hati untuk membangun karier sang petinju berusia 20 tahun itu.