Kericuhan Warnai Diskualifikasi Paddy Donovan

BELFAST – Sebuah pertarungan sengit berakhir dengan kekacauan besar saat Paddy Donovan didiskualifikasi dalam duel sesama petinju Irlandia melawan Lewis Crocker. Donovan mendominasi eliminasi final kelas welter IBF sejak awal, tetapi keputusan wasit yang mendiskualifikasinya karena pukulan setelah bel berbunyi memicu ketegangan di SSE Arena, Belfast.

Donovan sempat menjatuhkan Crocker dua kali di ronde kedelapan dan mengira telah mengamankan kemenangan. Namun, wasit Marcus McDonnell mendiskualifikasi petinju asal Limerick itu karena pukulan terlambatnya. Crocker, yang matanya terluka dan tak bisa melihat dengan baik di akhir laga, dinyatakan sebagai pemenang. Sementara itu, Donovan yang tak mengalami cedera justru menangis kecewa.

Insiden ini memicu perkelahian besar di antara para penonton setelah keputusan diumumkan. Kekacauan semakin meningkat ketika Donovan, yang sudah kehilangan dua poin sebelumnya, dipastikan kalah diskualifikasi. Kemenangan ini membuat rekor Crocker menjadi 21-0, sementara Donovan kini memiliki rekor 14-1.

Sebelumnya, banyak yang meragukan apakah Donovan bisa bertahan dalam atmosfer panas Belfast. Namun, pelatihnya, Andy Lee, percaya ia akan berkembang dalam situasi tersebut, dan Donovan memang menunjukkan keunggulan sejak ronde pertama. Ia mendominasi dengan jab yang efektif, meskipun Crocker sempat membalas dengan kombinasi bagus di akhir ronde.

Crocker berusaha mengandalkan pukulan kanan kuatnya di ronde kedua, tetapi kesulitan mendaratkannya. Donovan bahkan sempat tersenyum saat waktu hampir habis. Ronde ketiga melihat Donovan mendaratkan hook kanan ke kepala Crocker, yang menyebabkan luka di atas matanya dan mengeluarkan darah.

Donovan mendapat peringatan keras karena menggunakan kepalanya di ronde keempat, lalu kehilangan satu poin di ronde keenam. Meski demikian, ia tetap mengendalikan pertandingan dengan kombinasi pukulan yang impresif.

Di ronde kedelapan, ia kehilangan satu poin lagi sebelum kekacauan terjadi. Crocker yang kelelahan berhasil bertahan hingga bel berbunyi, tetapi Donovan masih melancarkan pukulan telat yang berujung pada diskualifikasi.

Usai laga, promotor Eddie Hearn mengisyaratkan kemungkinan rematch, sementara tim Donovan berencana mengajukan banding ke IBF. Namun, untuk saat ini, Crocker menjadi penantang wajib bagi juara dunia kelas welter IBF, Jaron ‘Boots’ Ennis dari Amerika Serikat.

Hasil Lengkap Pertarungan di Belfast

Lewis Crocker vs Paddy Donovan – Crocker menang diskualifikasi (Ronde 8)

Craig Richards vs Padraig McCrory – Richards menang TKO (Ronde 8)

Kurt Walker vs Lyon Woodstock – Walker menang angka mayoritas (97-93, 96-94, 95-95)