Eks Juara IBF Itu Pensiun usai Kalah TKO

Akhir tragis Sunny Edwards eks juara kelas terbang IBF yang mengumumkan pengunduran dirinya di atas ring setelah dipermalukan Galal Yafai. Sunny Edwards kalah melalui penghentian di ronde keenam oleh rivalnya, Galal Yafai.

Ia diselamatkan oleh wasit Lee pada detik ke-70 ronde keenam di Resorts World Arena, Birmingham, Inggris, setelah menerima serangan yang konsisten selama laga berat sebelah itu. Yafai, menghajar Sunny Edwards untuk menjadikannya sebagai juara interim kelas terbang WBC.

Pada usia 28 tahun, Sunny Edwards, yang baru saja berpisah dengan pelatih jangka panjangnya Grant Smith dan bertarung untuk pertama kalinya di bawah asuhan Chris Williams, tidak memiliki mobilitas dan kaki yang sebelumnya berkontribusi dalam membawanya menjadi juara IBF. Pada akhir ronde kedua, ia terdengar berkata kepada Williams, “Dapatkah saya jujur kepada Anda? Saya tidak ingin berada di sini”, dan ia juga nyaris tidak memprotes ketika Every melakukan intervensi.

Yafai, 31 tahun, telah berjuang untuk unggul dalam delapan pertandingan profesional sebelumnya, tetapi untuk pertama kalinya menunjukkan kemampuan yang berarti pada Olimpiade 2020 ia memenangkan medali emas Olimpiade. Ia berada di jalur yang tepat untuk melawan juara WBC Kenshiro Teraji pada tahun 2025, saat itu, menurut Edwards, Edwards akan bertarung untuk terakhir kalinya.

”Galal memulai dengan sangat cepat, kami tahu dia akan melakukannya, tetapi jika saya benar-benar jujur, menang, kalah atau seri – tim saya tahu hal ini – saya akan pensiun malam ini,” kata Edwards. “Saya tidak memiliki energi yang sama seperti yang saya miliki untuk olahraga ini; untuk prosesnya.

”Saya akan menjadi sangat nyata. Saya telah memberikan banyak hal dalam enam, tujuh tahun pertama karier saya sehingga saya hanya butuh istirahat. Saya membutuhkan istirahat, sungguh, sebelum laga ini, namun saya selalu ingin berlaga dengan yang terbaik, dan saat saya masih menjadi yang nomor satu, saya ingin terlibat dalam laga-laga terbesar; ajang terbesar. Saya tahu ini akan sulit malam ini, namun Sunny Edwards 12 bulan yang lalu akan bertahan lebih lama dari enam ronde.

”Saya tidak sepenuhnya setuju bahwa laga itu dihentikan saat dihentikan, namun ia banyak menyerang dan saya tidak merespons dengan baik. Saya tidak merasa sangat terluka di dalam sana, namun saat Galal mulai melepaskan pukulannya, sulit untuk menghindar.”

”Untuk pertama kalinya saya lebih banyak berpikir dan berkonsentrasi di luar olahraga. Keluarga saya; anak-anak saya. Saya telah mengalami beberapa hal dalam kehidupan pribadi saya yang saya coba atur untuk masa depan. Namun saya tahu Galal akan menjadi laga yang sulit – saya sudah mengatakannya sejak awal. Mungkin saya tidak berpikir sekeras yang saya lakukan malam ini, tetapi semua dukungan untuk pria terbaik. Dia lebih dari sekadar menang malam ini. Jika saya menjadi dirinya, saya akan menganggap diri saya sebagai juara dunia – ia mengalahkan atlet nomor satu dalam divisi ini, dengan sangat meyakinkan.”

(aww)