Aspinall vs Gane Rebutan Gelar Interim Kelas Berat?

Setelah pengumuman duel panas Max Holloway vs Dustin Poirier di UFC 318 untuk sabuk BMF, sorotan kini tertuju pada siapa yang akan menjadi bintang utama UFC 317, yang merupakan bagian dari International Fight Week. Sempat beredar kabar pertarungan gelar kelas menengah antara Dricus du Plessis dan Khamzat Chimaev akan mengisi posisi tersebut, namun media Spanyol belakangan menyebut nama Ilia Topuria. Hingga kini, main event UFC 317 masih menjadi teka-teki.

Namun, pandangan menarik muncul dari pakar dan analis UFC, Din Thomas. Ia memprediksi bahwa UFC 317 akan menampilkan pertarungan yang sama sekali berbeda sebagai laga puncaknya.

Dalam sebuah pernyataan di The Bohnfire, Din Thomas meyakini bahwa UFC akan “meyakinkan” Tom Aspinall untuk berhadapan dengan petarung asal Prancis, Ciryl Gane, dalam perebutan gelar juara kelas berat interim UFC di UFC 317.

Awalnya, ide ini mungkin terdengar kurang masuk akal mengingat UFC bersikeras agar Aspinall menunggu kesempatan melawan juara tak terbantahkan, Jon Jones, yang diperkirakan baru akan siap bertarung lagi sekitar bulan November. Namun, Thomas menduga bahwa ketidaksabaran Aspinall bisa menjadi faktor penentu, membuatnya terbuka untuk pertarungan interim daripada menunggu lebih lama.

“Saya pikir mereka meyakinkan Tom Aspinall untuk melawan Ciryl Gane. Jika saya harus bertaruh, saya pikir itulah yang paling mungkin terjadi,” ujar Thomas. “Dua bulan lagi, dan saya pikir mereka akan memberikan angka yang tidak dapat ditolaknya untuk Ciryl Gane. Itu mungkin tidak ideal baginya, tetapi mereka akan menawarkan bayaran yang sulit ditolak, dan dia harus menerimanya. Saya pikir itu lebih masuk akal.”

Secara gaya bertarung, duel Aspinall vs Gane memang menjanjikan pertarungan yang menarik dan dinantikan banyak penggemar. Namun, jika pertarungan ini benar-benar terjadi untuk gelar interim tanpa adanya pencabutan gelar atau pengosongan sabuk tak terbantahkan milik Jones, bukan tidak mungkin akan muncul reaksi negatif dari komunitas MMA. Hal ini akan semakin memperjelas bahwa Jones seolah “menahan” divisi kelas berat.

Dengan UFC 317 yang tinggal kurang dari delapan minggu lagi, pengumuman resmi mengenai susunan pertarungan untuk kartu International Fight Week UFC dipastikan akan segera menyusul. Apakah prediksi Din Thomas akan terbukti benar, atau kejutan lain yang akan disiapkan UFC? Para penggemar MMA di seluruh dunia menanti dengan antusias kepastian main event yang akan memanaskan International Fight Week tahun ini.

(yov)