Alexander Volkanovski Kembali Jadi Raja Kelas Bulu usai Tumbangkan Diego Lopes

Alexander Volkanovski membuktikan bahwa dirinya belum habis. Dalam laga utama UFC 314 yang digelar di Kaseya Center, Miami, Florida, Sabtu (12/4/2025) malam waktu setempat, mantan juara legendaris ini secara heroik merebut kembali sabuk juara kelas bulu usai mengalahkan penantang berbahaya yang sedang naik daun, Diego Lopes, melalui keputusan angka mutlak (unanimous decision) 49-46, 49-46, dan 48-47.

Kesempatan ini menjadi yang terakhir bagi Volkanovski untuk merebut kembali gelarnya, setelah sebelumnya direbut oleh Ilia Topuria. Namun, Topuria memutuskan untuk naik ke kelas ringan dan mengosongkan sabuk juara setelah mempertahankan gelar melawan Max Holloway tahun lalu.

Diego Lopes, dengan rekor impresif di UFC (hanya satu kekalahan), datang ke pertarungan ini sebagai favorit penggemar berkat gaya bertarungnya yang agresif dan menarik. Namun, kembalinya Volkanovski ke Octagon setelah 14 bulan disambut bak pahlawan oleh para penonton.

Jalannya Pertandingan yang Penuh Drama

Ronde pertama dibuka dengan pertukaran serangan awal yang masih tentatif dari kedua petarung. Tidak seperti laga pendukung utama antara Pimblett dan Chandler yang langsung panas, Volkanovski dan Lopes membangun tensi perlahan.

Namun, sekitar satu setengah menit kemudian, jual beli serangan sengit akhirnya pecah, membakar semangat para penonton di Miami. Di akhir ronde pembuka, Volkanovski menunjukkan kelasnya dengan menjatuhkan Lopes dan melancarkan ground and pound efektif.

Ronde kedua menjadi demonstrasi kelas master dari mantan juara. Volkanovski menemukan ritmenya dengan sempurna dan beberapa kali membuat Lopes terhuyung-huyung, termasuk dengan satu pukulan spinning backfist keras.

Namun, drama terjadi beberapa detik jelang bel ronde kedua berbunyi. Lopes secara mengejutkan melayangkan pukulan keras yang menjatuhkan Volkanovski ke kanvas, berpotensi mengubah momentum pertarungan.

Ronde ketiga menjadi milik Volkanovski yang tampil dominan. Namun, ronde keempat berjalan ketat, Lopes berhasil mendaratkan pukulan kanan keras yang jelas-jelas menggoyahkan sang mantan juara. Kedua petarung terlibat jual beli pukulan dan sama-sama berdarah-darah saat kembali ke sudut ring untuk ronde kelima.

Memasuki ronde penentuan, Volkanovski terlihat masih sedikit terganggu dengan penglihatannya. Namun, dengan mental juara sejati, petarung berjuluk The Great memberikan segalanya. Pada akhirnya, kerja keras dan pengalamannya berbuah manis.

Volkanovski dinyatakan menang dengan skor 49-46 di dua kartu skor dan 48-47 di satu kartu skor lainnya, memastikan sabuk juara kelas bulu kembali melingkar di pinggangnya. Kemenangan heroik ini menjadi bukti bahwa Alexander Volkanovski masih menjadi kekuatan dominan di divisi kelas bulu UFC.

(yov)