Aku Tak Mau Tinggalkan Tinju

Francis Ngannou di-KO Anthony Joshua tidak membuatnya menyerah. Francis Ngannou menegaskan tidak akan meninggalkan tinju hanya karena kalah KO dari Anthony Joshua.

Bagi kebanyakan orang, pukulan yang diterima Francis Ngannou tepat di rahang dari bogeman kanan Anthony Joshua pada bulan Maret lalu sudah cukup untuk membuat mereka tidak akan pernah kembali ke tinju. Namun, Francis Ngannou, seorang seniman bela diri campuran dan mantan juara kelas berat UFC, bukanlah orang biasa.

Ditempa oleh kesulitan, baik di masa-masa awal karirnya maupun baru-baru ini, Ngannou memiliki tubuh yang berbeda dari kebanyakan orang dan oleh karena itu ia mampu bertarung dengan siapa saja – baik di arena MMA maupun di ring tinju.

Karena alasan inilah Ngannou, di usianya yang ke-37, menolak untuk menyerah. Ia menolak untuk menyerah dalam karir MMA-nya meskipun sempat mencoba tinju, dan ia juga menolak untuk menyerah pada mimpi tinjunya, meskipun ia dikalahkan dalam dua ronde oleh Joshua.“Saya tidak pernah meninggalkan MMA. Saya juga tidak meninggalkan tinju,” kata Ngannou kepada BBC Sport.

Pada tanggal 19 Oktober, Ngannou akan kembali ke MMA, seperti yang telah diperkirakan, dalam sebuah pertarungan kelas berat melawan Renan Ferreira. Namun, meskipun kembali ke arena yang sudah dikenalnya, ia menegaskan bahwa langkah terbarunya ini tidak akan mengakhiri perjalanan tinjunya. “Saya tidak akan kembali ke MMA, saya tidak pernah meninggalkan MMA. Itulah kebingungannya,”ujarnya.

Sebelum ia kalah melawan Joshua dengan gaya yang spektakuler, Ngannou mengejutkan dunia tinju dengan penampilan memukau saat kalah angka dalam 10 ronde melawan Tyson Fury pada bulan Oktober lalu. Ia tidak hanya menekan Fury sampai titik darah penghabisan pada malam itu, dan hanya kalah melalui keputusan terbelah, namun ia juga menjatuhkan mantan juara dunia kelas berat tersebut dengan pukulan hook di ronde ketiga.

Tentu saja, sifat dramatis dari momen tersebut, serta keberanian yang ia tunjukkan selama 10 ronde melawan pria yang diperkirakan akan mempermainkannya, membuat banyak orang, bahkan para penggemar tinju, mendorong petinju asal Kamerun ini untuk terus mempraktikkan “seni yang mulia” ini dan bertarung melawan Joshua di pertandingan kedua.

Kini kita memasuki bulan Agustus dan kita masih harus melihat apakah Ngannou akan tetap memegang teguh janjinya dan kembali ke ring tinju di masa depan. Yang pasti, jika ia tidak mengetahui perbedaan antara kedua olahraga ini (tinju dan MMA) sebelum bertarung melawan Joshua, Francis Ngannou, yang memiliki rekor 0-2 sebagai petinju, kini telah mengetahuinya.

(aww)