Messi Kejar Sejarah, Aljazair Jadi Korban Pertama?

KANSAS – Argentina akan memulai upaya mempertahankan gelar Piala Dunia 2026 dengan menghadapi Aljazair pada laga Grup J di Kansas City, Rabu (17/6/2026). La Albiceleste datang sebagai favorit dengan peluang kemenangan mencapai 68,2 persen berdasarkan simulasi superkomputer Opta.

Sorotan utama tertuju pada kapten Argentina, Lionel Messi. Jika tampil melawan Aljazair, Messi akan mencetak sejarah sebagai pemain pertama yang tampil dalam enam edisi Piala Dunia berbeda.

Penyerang berusia 38 tahun itu juga telah mengoleksi 13 gol dan delapan assist di Piala Dunia. Tim asuhan Lionel Scaloni mengincar pencapaian langka, yakni menjadi negara ketiga yang mampu menjuarai Piala Dunia secara beruntun setelah Italia dan Brasil.

Baca Juga: Kisah Vozinha: Kiper Cape Verde yang Menulis Sejarah di Piala Dunia 2026

Meski diunggulkan, Argentina tak boleh meremehkan Aljazair. Wakil Afrika itu tampil tajam di babak kualifikasi dengan mencetak 24 gol dalam 10 pertandingan.

Striker Mohammed Amoura menjadi andalan setelah membukukan 10 gol dan empat assist selama kualifikasi. Ini akan menjadi pertemuan pertama Argentina dan Aljazair di Piala Dunia. Namun, sejarah berpihak kepada La Albiceleste yang memenangi satu-satunya pertemuan sebelumnya, laga persahabatan pada 2007, ketika Messi mencetak dua gol internasional pertamanya.

(yov)